Il concerto è dedicato alla memoria di Giovanbattista Cutolo, giovane cornista rimasto ucciso la scorsa settimana a Napoli. Pochi mesi fa era uscito il bando per le audizioni per l'Orchestra Sinfonica di Milano e lui, da cornista, avrebbe voluto partecipare.

Vita, separazione, salvezza. In Das lied von der Erde, scritto dopo un periodo  caratterizzato da grandi dolori (come la prematura morte per difterite dell'amata figlioletta Maria Anna), Mahler affronta i temi dell'uomo a lui più cari. Quest’opera rappresenta anche una rivoluzione nella sua scrittura compositiva: una grande opera sinfonica in equilibrio tra Sinfonia e voce. Conclude il programma un caposaldo del repertorio, la Quinta sinfonia di Beethoven, autore molto caro al musicista boemo.